Le meilleur spa du monde

Les Pouilles, cette région nichée dans le talon de la botte italienne, ajoute un attrait à la liste déjà longue de ses charmes. Entre Bari et Brindisi, longez la côte adriatique et piquez soudainement vers l’arrière-pays par une charmante route en terre serpentant a coeurs des oliviers multi-séculaires. Bientôt vous découvrez, jouxtant le golf de 18 trous, un étonnant complexe hôtelier aux bâtiments traditionnels d’une blancheur immaculée. Bienvenue à Borgo Egnazia!

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Vous pourriez jurer -sur la tête de votre mémé et de tous ceux qui vous sont chers- que les lieux portent beau leurs 400 ans d’âge. Il n’en est rien: des équipes chevronnées d’artisans du coin ont récemment construit ce vaste établissement dans le respect des traditions et des savoir-faire apuliens. Ici, tout n’est qu’ordre et beauté, luxe feutré, calme et volupté. Foin de bling-bling! Les hôtes viennent chercher -et trouvent sans mal- une parenthèse de bien-être capable de les reconnecter à eux-mêmes.
Chapeau bas à la belle Patrizia Bartolin, à son chaman Stefano et à son équipe de thérapeutes, masseurs, masseuses et autres esthéticiennes. Le VAIR Spa, élu Best World Spa 2017, s’étend sur 2000 mètres carrés. Epoustouflant! Vous y découvrirez le concept du « Life changing », c’est-à-dire un programme dédié au bien-être du corps et de l’esprit, taillé sur-mesure, selon vos attentes et vos besoins du moment, après une consultation avec le chaman des lieux.
Pour ma part, je souhaitais retrouver les trésors d’énergie dont je ne manque habituellement pas mais qui avaient été mis à mal suite à un hiver un rien chahuté. J’ai débarqué dans les Pouilles avec une sinusite carabinée doublée d’une migraine tenace. Au bout de 4 jours, j’en suis repartie totalement allégée, au physique comme au mental. Grâces en soit rendues à l’expérience Rebirth! Celle-ci se déroule dans la partie Bains romains du spa, entièrement éclairée à la bougie et privatisée pour vous le temps d’un long protocole de remise en forme. Celui-ci alterne immersions en eaux chaudes et froides, douches, sauna, scrub au sel, bain bouillonnant, repos dans un bassin parfumé, massages et enveloppements. On se laisse véritablement aller entre les mains expertes du personnel.
Le Vair Spa vaut à lui seul le détour mais Borgo Egnazia déploie bien d’autres atouts. Conçu comme un village typique, décoré en hommage aux 4 éléments, avec ses murs de tuf blanc éblouissant, l’hôtel abrite des chambres, des maisons traditionnelles (qui se louent en famille avec tout le service hôtelier) et quelques villas pur luxe qu’investissent en toute discrétion les plus grandes stars. En haute saison, six restaurants et trattorias vous servent les spécialités apuliennes: la burrata, l’agneau des Pouilles, la bruschetta, les taralli, les légumes grillés (aubergines, cardes, artichauts…), le porc aux olives, les orechiette, les fromages, les glaces…
On saute dans une voiturette de golf pour sillonner le domaine, on se prélasse au bord de l’une des trois piscines (deux extérieures, une intérieure), on s’initie à un cours de focaccia en compagnie d’Andrea, on pique une tête dans l’Adriatique, sur la plage privée de l’hôtel, on emprunte un vélo pour aller déguster des gelati à Polignano a Mare, charmant village de pêcheurs, on mitraille avec son portable les majestueux cactus et les oliviers aux troncs noueux…
Les Pouilles nous sussurent à l’oreille la mélodie d’une douceur de vivre dont on ne se lasse jamais.
Borgo Egnazia, Savelletri di Fasano, Puglia, Italia – www.borgoegnazia.com – www.vairspa.com Chambre double à partir de 250 € en basse saison.
A voir dans les environs immédiats: Alberobello et ses trulli; Lecce; Polignano a Mare; Ostuni; Tarante; les grottes de Castellana. www.pouilles.be

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Un soin Babor? Au temps pour moi!

(photos: Au temps pour soi)

Elle a fêté ses 60 ans l’année passée! Qui? Babor. Vous ai-je déjà comme j’aime cette marque allemande qui gagne à être connue? Produite exclusivement à Aix-la-Chapelle, elle s’est taillé une réputation d’excellence dans le monde des spas et des salons de beauté. Elle propose aussi un grand choix de sérums en mono-doses, présentés sous forme d’ampoules de verre.
Pour découvrir les produits de soin professionnels Babor, rien de tel qu’un protocole ciblé en institut. Ni une, ni deux, j’ai pris rendez-vous à Uccle, dans un lieu dont le nom sonne comme une promesse de félicité, Au temps pour soi (*).
Niché à deux pas de l’avenue de Fré, l’institut fait coup double avec, d’une part, un centre d’esthétique (soins Babor) et, d’autre part, un centre de bien-être (sauna, hammam, balnéo, détente et soins corps) + la cryolipolyse ou l’amincissement par le froid. Super aussi, la radiofréquence – pas si… fréquente dans les instituts de quartier, alors on fonce, car cette technique stimule la production de collagène, repulpe l’épiderme, lutte contre le relâchement et gomme les effets du temps.
L’accueil personnalisé et adorable va de pair avec un réel esprit de sérieux. Du coup, le protocole commence par un questionnaire + une analyse de peau réalisée par l’esthéticienne. Vient ensuite le moment de s’installer sur la table de massage au matelas moelleux. Musique douce, ambiance olfactive sur-mesure et c’est parti pour un grand soin visage anti-âge.
L’occasion de découvrir les bienfaits des lignes de soin Babor, si professionnelles que celles vendues aux clients sont aussi celles utilisées en cabine. L’esthéticienne commence par un nettoyage de peau, suivi d’un rééquilibrage, puis d’un booster (sérum fortement dosé en actifs sélectionnés selon mon type de peau, plutôt sèche et fine). Les peelings de la marque, subtilement dosés, sont d’une tolérance telle que même moi, je peux me lancer sans crainte.
Mais les meilleurs soins ne seraient rien sans une gestuelle à la hauteur. Cela tombe bien: chez Babor, le toucher participe pleinement du soin. Il a d’ailleurs été prouvé qu’un massage permet d’améliorer notablement l’efficacité des produits (vrai pour le corps comme pour le visage). Les doigts de l’esthéticienne s’activent pour tonifier ma peau, améliorer son oxygénation et, partant, son éclat, grâce à une meilleure micro-circulation. La séance se révèle si divine qu’elle me conduit au bord du sommeil… ce qui contribue à booster mon air reposé au moment d’émerger de la cabine!

Du maquillage conçu à la frontière du soin (doc. Babor)

A noter que Babor propose au sein de son offre pléthorique et ultra complète, une ligne de make-up excellente, directement inspirée de la recherche anti-âge de ses laboratoires. Mon chouchou: le blush bien glissant et le mascara qui laisse les cils doux et souples.
Pssst! Pour la Saint-Valentin, Au temps pour soi propose une offre en duo tout à fait alléchante: massage en couple 1h + 2h de spa + 1 coupe de cava par personne (180 €).
(*)Au temps pour soi, 64 avenue Houzeau, 1180 Bruxelles (Uccle), tél. – +32 2 375 41 48, autempspoursoi.com (parking devant l’entrée)
Aperçu des tarifs soins visage : Skinovage, 68 € (70 min.); soin personnalisé + fluides Babor, 83 € (90 min.); HSR Lifting, 120 € (90 min.); Reversive, soin intensif anti-âge, 145 € (100 min.), un excellent rapport qualité/prix/durée!
be.babor.com

Jeune sexagénaire, la marque Babor a célébré ses 60 ans en 2016. (doc. Babor)

Nuxe, calme et volupté

Le premier spa Nuxe a récemment ouvert ses portes en Belgique, dans un cadre divin, au bord du lac de Robertville, dans les Fagnes. Dire que l’accueil y est chaleureux et adorable tient de l’euphémisme. La famille Robert – si bien nommée – tient l’Hôtel des Bains & Wellness de main de maître. Si vous êtes en quête d’une escapade romantique, à s’offrir à deux le temps d’un week-end, ne cherchez plus. Ici, le bonheur tient en quelques mots : détente, massages, plaisirs de l’eau, gastronomie et nuits de rêve.

Petit mais très bien conçu, l’espace remise en forme ne manque de rien, si ce n’est une fontaine de glace ou un bassin froid. Sa vaste piscine chauffée jouxte un grand jacuzzi et un coin détente avec vue sur la nature environnante. Trois cabines vous attendent pour des protocoles Nuxe prodigués avec beaucoup de savoir-faire. La carte des soins donne le tournis.
Pas évident de faire son choix parmi les massages (Crânien, Détox, Relaxation plantaire, Sérénité, Ayurvédique…), les soins visage et corps (Prodigieux à l’Immortelle bleue, Nirvanesque, Nuxellence, Crème fraîche, Rêve de Miel…) et les « Escapades ». Les hommes ne sont pas oubliés, avec une offre dédiée.
Deux des trois cabines sont communicantes et peuvent être réunies pour des soins en duo. Laissez-vous tenter par l’Escapade complice d’1h30 (290 € pour 2).
Que serait une remise en forme digne de ce nom sans le réconfort d’un bon repas, à midi ou le soir ? Passionné et inventif, le chef Jean-Pierre Robert a fait ses classes dans le monde avant d’ouvrir avec son épouse l’Hôtel des Bains, voici une dizaine d’années.

Lors de mon passage, je me suis régalée d’un menu 5 services de haute volée : Veau de lait en carpaccio, cromesquis de tête aux herbes et moutarde de Monschau, légumes crus et cuits ; Asperges blanches du pays, flan à la bisque de crevettes grises, crème de persil ; Turbot sauvage poché beurre blanc ; Noisette d’agneau servi rosé, croustillant d’épaule confite aux épices, boulgour et légumes du printemps ; Fraises melba revisitées, tagada vodka.

Dernier détail de poids… enfin, de plume : la literie est vraiment divine.
Une adresse à recommander les yeux fermés.
Hôtel des Bains & Wellness –Spa NUXE, Haelen 2, Robertville, Waimes 4950, Belgique -Hôtel des Bains & Wellness –Spa NUXE … Hôtel | Haelen, 2, Robertville, Waimes 4950, Belgique – www.hoteldesbains.be

Spa minéral et soins minéraux

La piscine principale, immense avec ses zones bouillonnantes, est chauffée à 32°C (ph. VD)

Les beaux spas -à la fois design et récents, vastes et dotés d’un équipement à la pointe, avec un personnel d’excellence- sont suffisamment rares, surtout en Belgique, pour que je vous parle de Waer Waters.
Ce nouveau site a tout du lieu de perdition: une fois qu’on y a goûté, on a très envie de revenir.

Vue plongeante sur l’accueil du spa Waer Waters (ph. VD)

Imaginez un espace de bien-être et de sport sur 6000m², dont deux étages entièrement réservés au spa. Les vélos et autres machines de cardio-training, qui viennent trop souvent gâcher la vue, doivent être cachés (s’il y en a), car je ne les ai pas vus.
L’ensemble est lumineux et assez minéral mais pas froid pour autant. La pierre naturelle sombre règne en maître et habille les piscines (le grand bassin à 32°C avec zones jacuzzi, le petit bassin à 36°C, tout comme la piscine intérieure/extérieure), le labyrinthe d’eau, le petit bassin à 12°C, les bains de vapeur, le grand sauna avec vue panoramique sur les champs alentour (nous sommes dans la campagne de Grand-Bigard, non loin du centre de Bruxelles)…

Beaucoup de pierre naturelle et quelques éléments en bois pour un spa labyrinthique et pourtant étonnamment chaleureux (ph. VD)

Le centre a ouvert ses portes en décembre dernier et est en voie de parachèvement (les tennis ouvrent cet été et les cabines d’esthétique sont quasi achevées).

Soin Babor Sea Creation, un protocole régénérant ultra complet qui dure… 2h (doc. Babor)

Les soins sont exclusivement signés Babor, une marque cosmétique allemande ultra pointue, connue pour ses protocoles ciblés, d’une grande efficacité, tout en étant très bien tolérés par la peau. Pour ma part, j’ai eu droit au soin régénérant Babor Sea Creation, à base de micro-organismes des profondeurs de l’Atlantique habitués à survivre en milieu extrême. On en ressort fraîche et reposée. A tester absolument!

La salle de relaxation, réchauffée par le bois (doc. Waer Waters)

A noter que la table est franchement délicieuse (produits du marché et ingrédients naturels en vedette). De quoi agrémenter une pause gourmande sur le coup de midi dans un des deux restaurants (l’un au rez-de-chaussée accessible à tout le monde; un autre au -1, réservé aux clients du spa, qui peuvent s’y attabler en peignoir de bain).
Entrée au spa: 35 € (temps illimité). Soins cabine à partir de 35 € le gommage corps; 55 € le massage de 45 min.; 150 € le grand soin Baborganic de 2h (visage et corps)… Nombreuses formules et abonnements possibles.
Ouvert 7j/7, Rodenberg 21 à 1702 Grand-Bigard (Groot-Bijgaarden) – 02 467 08 08 – www.waerwaters.com

Partout, de profonds canapés invitent à la détente, presque comme à la maison… (doc. Waer Waters)

Belle même sous la pluie, la piscine extérieure, chauffée à 36°C (ph. VD)

L’entrée du labyrinthe d’eau qui mène à l’autre bout du spa (ph. VD)

Détox faciale

Le patio du spa Cinq Mondes au Dolce

… et facile grâce à un très agréable protocole nettoyant et lissant que je viens de tester au spa Cinq Mondes du Dolce (La Hulpe).
De quoi s’agit-il? Du dernier soin visage en date mis au point par le célèbre label, baptisé Soin-Massage éclat du visage « Rituel Fleurs de Bali ».
Cinq Mondes est né des pérégrinations de Jean-Louis Poiroux à la découverte des cultures ancestrales de beauté et de bien-être un peu partout sur la planète. ll en a rapporté une sélection des meilleurs rituels, dont ce divin « Fleurs de Bali ».
Installée dans l’atmosphère cosy d’une cabine de soin tamisée, allongée sur un douillet lit de massage chauffant, j’ai eu droit à un soin désincrustant, perfecteur de peau (adieu les pores de l’angoisse!) et coup d’éclat. Actifs de fleurs et acides naturels de fruits (AHA) purifient l’épiderme, lissent le grain de peau et magnifient le teint (avec le combo Gel-Masque Phyto-Peeling 3 min + Lotion Phyto-Peeling).
Les plus? Le soin commence (et s’achève) au son d’un petit gong, suivi d’une fine brume parfumée aux agrumes et à l’ylang ylang. Autant vous dire que je rêvais d’en rapporter un flacon chez moi!
Formidable aussi, la gestuelle qui accompagne chaque étape de ce grand soin phyto-aromatique: massages de la tête, du visage, des épaules et de la nuque, effleurements et -c’est nouveau chez Cinq Mondes et commun à nombre de leurs soins désormais- petits pincements jacquet pour la jeunesse du visage.
Les moins? Je cherche encore…
Verdict? J’en suis ressortie toute légère, le visage repulpé et la peau super confortable. Le temps de siroter un thé dans la salle de relaxation du spa Cinq Mondes de l’hôtel Dolce (La Hulpe), au bruissement de la fontaine en marbre… et il m’a bien fallu revenir aux choses de ce bas monde!
www.cinqmondes.com – www.dolcelahulpe.com

Vinexpert: belles vendanges

Les Sources de Caudalie, à Martillac, près de Bordeaux, tout simplement l’un des plus beaux spas…

Vous connaissez l’histoire de Caudalie, cette jolie marque née de la vigne le jour où Mathilde Thomas, la fille des propriétaires du vignoble de Château Smith Haut Lafitte, s’est rendu compte qu’en éliminant les restes de raisins au sortir de la presse, elle jetait en fait de l’or!
Le sage qui lui parlait ainsi n’est autre que le professeur Vercauteren, chercheur fondamental attaché à la faculté de Pharmacie de Bordeaux.

Mathilde Thomas

En 1995, Mathilde crée donc Caudalie (*), dont les spas font saliver d’envie les hommes autant que les femmes. On se demande pourquoi… L’éventail de produits, tous gorgés de polyphénols de raisin, s’élargit en 1999 avec la création d’une ligne jeunesse baptisée Vinexpert, particulièrement riche en Resvératrol, une molécule anti-âge aux propriétés largement démontrées.
Cet automne, la ligne entière a été reformulée à base de Resvératrol-Oleyl: en quelque sorte la même molécule qui aurait mis son costume de superhéros, à savoir un habit nucléophile (+ des Omega 3, 6 et 9), qui lui donne le pouvoir de lutter contre la dégradation des tissus. « En particulier la rigidification des sucres et la cassure des tissus de soutien de la peau, responsables des rides et de la perte de fermeté. Cette forme de stress est d’autant plus néfaste qu’elle génère elle-même un autre stress, une oxydation extra-cellulaire qui en amplifie les méfaits », explique le prof. Vercauteren.
On dit merci à ce nouvel actif surdoué qui permet à lui seul de lutter contre les principales causes du veillissement connues à ce jour.
La ligne Vinexpert version 2012 compte cinq références 100% naturelles et éthiques:
-un Sérum Fermeté pour dire adieu aux effets de la gravité terrestre sur la peau (48,90 € 30 ml)
-une Crème et un Fluide Bonne Mine SPF15, correcteurs et protecteurs (39,90 € 40 ml). Ce super soin tout-en-un sera l’allié des femmes pressées, tant il fait gagner de temps
-un Sérum Yeux & Lèvres très complet (37,50 15 ml): il lisse les ridules, lifte les paupières, gomme les poches…
-et mon chouchou, la fameuse crème Tisane de Nuit (39,90 € 40 ml), pour faire de beaux rêves et se réveiller fraîche et repulpée!
Le tout a fait -chose rare en cosmétique- l’objet de tests très poussés à l’hôpital Mount Sinai de New York, avec preuves par les gènes et biopsies avant et après traitement.
En Belgique, la ligne Vinexpert de Caudalie est disponible dès à présent en (para)pharmacie et sur www.caudalie.com
(*)Le caudalie est l’unité de longueur en bouche du vin.

L’art de vivre au sommet

Le Chalet du Mont d'Arbois, au-dessus de Megève

Rares sont les villages de montagne qui ont su garder charme et authenticité malgré le succès et le développement du tourisme en altitude. Megève est de ceux-là.
Aujourd’hui comme hier, il y règne une douceur de vivre dans des paysages en grande partie intacts, où les seules constructions autorisées sont -chose peu courante en France!- les chalets en bois et en pierre du pays, tous plus beaux les uns que les autres.

Grand blanc et ciel azur: une sensation d'espace et de liberté... (ph. VD)

Mais connaissez-vous l’histoire de Megève, ce village savoyard qui comptait 2400 habitants aux XVIIIe et XIXe siècle, et qui vivait en autarcie grâce à l’agriculture, à l’élevage et à l’exploitation des forêts? Petit saut dans le temps…

La devanture d'Armand Allard, l'inventeur du fuseau (ph. VD)

1913. Sous l’impulsion d’une journaliste du Club Alpin français, le tourisme hivernal voit le jour à Megève.

Un terroir riche en magnifiques produits vendus dans des épiceries fines (ph. VD)

1916. Le succès remporté par Saint-Moritz, la fameuse station de ski suisse, incite la baronne Maurice de Rothschild à créer un équivalent en France. Son coup de foudre pour le site fait le reste…

Elégance et tradition depuis les années 1920...

1920. Construction du Palace Hôtel Mont d’Arbois.
1921. Le Mont d’Arbois est inauguré et accueille aussitôt Albert 1er, le roi de Belgique féru d’alpinisme.
Dans son sillage, il attire toutes les têtes couronnées, les stars et le gotha de l’époque.
1930. Armand Allard invente le premier fuseau, baptisé « pantalon sauteur », ce futal aérodynamique avec élastique sous le pied. La boutique historique trône toujours sur la place centrale du village.
1933. Les skieurs peuvent emprunter le téléphérique de Rochebrune, le premier du genre en France.
1963. Le baron Edmond de Rothschild crée le Chalet du Mont d’Arbois, qui se substitue au Palace des Neiges.
1964. Le golf de 9 trous aménagé en 1923 est redessiné par Henry Cotton qui en fait un parcours 18 trous. A ce jour, l’un des plus beaux greens d’altitude.
1967. Ouverture de l’altiport, un argument de haut vol pour attirer les rich & famous.
1983. Les télécabines du Chamois relient directement le centre du village au domaine skiable. Un confort appréciable!
1985. Un nouveau téléphérique relie Rochebrune au Mont d’Arbois.
1989. Les Fermes de Marie initient un nouveau concept d’hébergement, l’hôtel de charme avec remise en forme. Un idée pionnière qui fera des émules.
2009. Le Chalet du Mont d’Arbois, agrandi mais toujours intimiste, devient le premier 5 étoiles de Megève.
Megève (1100m d’altitude) et le Mont d’Arbois (entre 1300 et 1400m) doivent leur charme particulier à un savant mélange de tradition et de modernité, tant dans les rues du village que dans les établissements, hôtels et restaurants. Des calèches sillonnent le centre piétonnier, alors qu’on dévale les pentes de la Côte 2000 avec des équipements high-tech.

Le Chalet d'Alice, chambre 101 (ph. VD)

J’ai eu la chance de séjourner au Mont d’Arbois, estampillé Relais & Château, dans le chalet Alice (chambre 101 nichée sous le toit).

Une cuisine gastronomique signée Olivier Bardoux

La table gastronomique du chef Olivier Bardoux, Le 1920, joue la carte de la fraîcheur et du raffinement avec des produits du marché fidèles à la saison. Mention spéciale au petit-déjeuner buffet avec pléthore d’excellents produits locaux.
Après une journée en plein air, le grand plaisir est de se délasser au spa, dirigé avec enthousiasme et savoir-faire par Chantal. Piscine chauffée intérieur/extérieur, sauna, hammam et jacuzzi, bain suédois, produits Anne Sémonin et Kéraskin (une ligne premium professionnelle du groupe L’Oréal)… J’y ai testé un soin corps non dénué de poésie, parmi les « Délices colorés du Chalet », le Cristal solaire. Basé sur les méridiens énergétiques, le soin Cristal solaire est associé à l’élément feu et allie lissages, vibrations et percutions à des pochons aux plantes aromatisées. Le tout booste la circulation et équilibre l’esprit en travaillant sur les trajets plexus-thorax dans une ambiance de lumière pourpre tamisée.

Un spa petit par la taille mais grand par la qualité (ph. VD)

Le lendemain, j’ai également beaucoup aimé mon soin visage apaisant (après-soleil) Anne Sémonin: 1h de bonheur, avec nettoyage, gommage, vapeur, masque, massage et application de soins ciblés.

La piscine intérieur/extérieur du spa au Mont d'Arbois

Bon à savoir: le domaine du Mont d’Arbois ouvre également l’été, de juin à septembre. A découvrir, car la montagne dévoile alors un visage tout autre, somptueusement fleuri et ensoleillé.

Le bain suédois ou l'art du chaud/froid (ph. VD)

Le moment magique: le déjeuner au soleil sur la terrasse panoramique de L’Idéal 1850 au pied des pistes. La vue sur le Mont Blanc y est à couper le souffle, on croit toucher du doigt le flanc du colosse. Contre les coups de soleil, on arbore l’un des panamas blancs mis à la disposition de la clientèle. Réservation indispensable! Très belle aussi, la terrasse de l’Auberge de la Côte 2000, où l’on se régale d’une assiette de viande séchée entre deux schuss.
Le bémol:pas de possibilité de s’élancer skis au pied, mais les navettes gratuites sont nombreuses.

Sur la terrasse de l'Idéal 1850, avec vue sur le massif du Mont Blanc (ph. VD)

Le Domaine des Rothschild au Mont d’Arbois comprend le Chalet (24 chambres + 1 suite prestige), le Chalet Noémie (5 suites et 10 chambres), le Chalet Alice (6 chambres et 2 suites), la Ferme du Golf (3 étoiles). Et plusieurs bonnes tables: le gastronomique 1920, la Taverne du Mont d’Arbois à l’intérieur tout bois absolument magnifique, l’Auberge de la Côte 2000; l’Idéal 1850 et le Club du Mont d’Arbois.
www.domainedumontdarbois.com – www.megeve.com

Calèche dans le centre piétonnier de Megève (ph. VD)

Bois omniprésent à la Taverne du Mont d'Arbois (ph. VD)